Vor gar nicht allzu langer Zeit konnte man sich nach dem Aufrufen einer Internetseite noch in aller Ruhe einen Kaffee kochen gehen und wieder am Schreibtisch sein, bevor die Seite vollständig aufgebaut war. Aufwändige Recherchen, schnell mal was bei Wikipedia nachschlagen oder gar Medien wie Filme oder Musik per Stream aus dem Netz ziehen – all das war mit den damals hochmodernen Modem- und ISDN-Verbindungen schlicht nicht machbar. Was damals völlig normal war, die langen Wartezeiten und die eingeschränkten Darstellungsmöglichkeiten im Netz, kann sich heute kaum noch jemand vorstellen, der sich bei der Arbeit oder in der Freizeit auf schnelle Übertragungsraten verlassen muss.
Die Einführung von DSL in Deutschland eröffnete neue Horizonte – und neue Erwartungen. Die Anforderungen an Datenübertragungsraten werden immer höher. Hier ist derzeit nicht die Technik selbst das Problem, sondern ihre flächendeckende Bereitstellung. Da sah man vor einiger Zeit in den Online-Zeitungen Bilder von Menschen, die in Eigenarbeit Glasfaser-Kabel in ihr Dorf legten, um endlich Zugang zum Hochgeschwindigkeitsinternet zu erhalten. Doch es sind nicht nur Dörfer, in denen schlechte Netzabdeckung Probleme bereitet. Selbst in Ballungsräumen wie Berlin haben viele Privathaushalte und Unternehmen keinen Zugang zu schnellen Breitbandverbindungen – sodass im Bedarfsfall per „Surfstick“ auf das mobile UMTS-Netz zugegriffen werden muss, das zwar nicht durch Stabilität, dafür aber durch hohe Datenübertragungsraten überzeugt.
Es gibt verschiedene Technologien zur Bereitstellung der Breitband-Internetzugänge, vom Telefonnetz (DSL), über Kabelfernsehnetze bis hin zum direkten Anschluss an Glasfasernetze. Zudem bauen verschiedene Anbieter derzeit eigene Glasfasernetze aus. Wer sich mit welcher Technik in der Zukunft durchsetzen wird, muss sich noch zeigen. Außer Frage steht allerdings, dass Investitionen in diesen Markt für viele Unternehmen interessant sind – und dass die Geschwindigkeitsgrenzen noch längst nicht ausgereizt sind.